Екатерина II. Просвещенный абсолютизм - Крепостное право и его роль в истории России

Екатерина II (1762 - 1796 гг.), заняв престол в сложное время, выказала недюжинные способности государственного деятеля. И действительно, наследство ей досталось нелегкое: казна практически была пуста, армия давно не получала денег, большую опасность для господствующего класса представляли проявления постоянно растущего протеста крестьян. Екатерине II предстояло выработать такую политику, которая отвечала бы потребностям времени. Эта политика получила название просвещенного абсолютизма. Естественно, Екатерина II ставила целью использовать только те идеи, которые могли способствовать укреплению крепостничества и феодальных порядков в стране. В результате по специальному заказу канцлера М. И. Воронцова француз Де Буляр составил записку, в которой доказал пользу для государства "третьего чина": "Это душа общества, он политическому корпусу есть, что желудок человеческому... Всякая держава, в коей не хватает третьего чина, есть несовершенна, сколько бы не сильна она была".

В России не было, кроме дворянства, других сил, способных олицетворять собой общественный прогресс. Французские энциклопедисты Вольтер, Дидро, Монтескье, Руссо разработали основные положения просветительства, затрагивающие проблемы общественного развития. В центре их раздумий была теория "естественного права", согласно которой все люди от природы были свободны и равноправны. Чтобы вернуться к справедливым законам, следовало просветить народ, считали энциклопедисты. Просвещенное общество восстановит справедливые законы, и тогда свобода, равенство и братство будут главным смыслом существования общества. Осуществление этой цели философы возлагали на просвещенных монархов, мудро пользующихся своей властью. Эти и другие идеи взяли на вооружение монархи Пруссии, Австрии, России, но подошли к ним с позиций крепостничества, связывая требования равенства и свободы с укреплением привилегий господствующего класса. Такая политика не могла быть долгой. После Крестьянской войны (1773-1775гг.), а также в связи с революцией во Франции наступил конец просвещенному абсолютизму, слишком очевиден, стал курс на усиление внутренней и внешней реакции. Екатерина II вела с 1763г. переписку с Вольтером и его единомышленниками, обсуждая с ними проблемы российской жизни и создавая иллюзию заинтересованности в применении их идей.

Стремясь успокоить страну, укрепить свое положение на престоле, Екатерина II в 1767г. создавала в Москве специальную комиссию в целях составления нового свода законов Российской империи для замены "Соборного положения" 1649г. Комиссия собирала наказы с мест для определения народных нужд. Работа Комиссии строилась в соответствии с подготовленным Екатериной II "Наказом" - своеобразным теоретическим обоснованием политики просвещенного абсолютизма.

Наказ был объемен, содержал 22 главы с 655 статьями, большая часть текста - цитатник из сочинений просветителей с обоснованием необходимости сильной монархической власти, крепостничества, сословного деления общества в России. Начав свои заседания летом 1767г., Комиссия торжественно присвоила Екатерине II титул "великой, премудрой матери Отечества", тем самым заявив о признании ее русским дворянством. Но затем неожиданно в центре внимания оказался крестьянский вопрос. Для Екатерины II было очевидно, что крепостной труд мене выгоден, чем вольный. Кроме того миллионы рабов очень опасны; генерал-прокурору Вяземскому А. А. она писала о крепостных: "Если не согласиться на уменьшение жестокостей и умирение человеческому роду нестерпимого положения, то и против нашей воли оную возьмут рано или поздно"6.

Некоторые депутаты критиковали систему крепостничества, были предложения прикрепить крестьян к особой коллегии, которая бы из крестьянских податей платила помещикам жалованье, в этом виден был намек на стремление освободить крестьян от власти помещиков. Ряд депутатов потребовали четко определить крестьянские повинности. Комиссия работала больше года и была распущена под предлогом начала войны с Турцией, так и не создав нового уложения. Работа Уложенной Комиссии показала растущий критический, антикрепостнический настрой в русском обществе.

В журналах "Трутень" и "Живописец" Н. И. Новиков выступил, а именно бичевал неограниченный произвол помещиков, бесправие крестьян. Критика крепостничества и общественная деятельность Новикова внесли свой вклад в формирование антикрепостнической идеологии в России. Первым русским революционером - республиканцем принято считать А. Н. Радищева (1749 - 1802 г.). Его взгляды сложились под сильным воздействием внутренних и внешних обстоятельств. Это и Крестьянская война Е. Пугачева, и идеи французских и русских просветителей, и революция во Франции, и война за независимость в Северной Америке (1775 - 1783 гг.) и творчество Новикова, и высказывания депутатов Уложенной Комиссии. Радищев выступил с призывом уничтожения рабства и передачи земли крестьянам, за революционное свержение самодержавия. Екатерина II назвала Радищева "бунтовщиком хуже Пугачева". Он был арестован и приговорен к смертной казни, замененной 10-летней ссылкой в Сибирь (Илимский острог).

Итак, Екатерина II - традиционный деятель, несмотря на отрицательное ее отношение к русскому прошлому, на то, что она внесла новые приемы в управление, новые идеи в общественный оборот. Двойственность тех традиций, которым она следовала, определяет и двоякое отношение к ней потомков. Историческое значение екатерининской эпохи чрезвычайно велико именно потому, что в эту эпоху были подведены итоги предыдущей истории, завершились исторические процессы, развивавшиеся раньше.

Похожие статьи




Екатерина II. Просвещенный абсолютизм - Крепостное право и его роль в истории России

Предыдущая | Следующая