ВВЕДЕНИЕ - Рождение и жизнь звезд

Звезды... Они восходили над динозаврами, над Великим Оледенением, над строящимися египетскими пирамидами. Одни и те же звезды указывали путь финикийским мореплавателям и каравеллам Колумба, созерцали с высоты Столетнюю войну и взрыв ядерной бомбы в Хиросиме. Одним людям виделись в них глаза богов и сами боги, другими - серебряные гвозди, вбитые в хрустальный купол небес, третьим - отверстия, через которые струится небесный свет.

Постоянство и непознаваемость звезд наши предки считали непременными условиями существования мира. Древние египтяне полагали, что, когда люди разгадают природу звезд, наступит конец света. Другие народы верили, что жизнь на Земле прекратится, как только созвездие Гончих Псов догонит Большую Медведицу. Наверное, для них очень важно было сознавать, что в этом неверном и изменчивом мире остается что-то неподвластное времени.

Не удивительно, что любые изменения в мире звезд издавна считались предвестниками значительных событий. Согласно Библии, внезапно вспыхнувшая звезда возвестила миру о рождении Иисуса Христа, а другая звезда - Полынь - будет знаком конца света.

В течение многих тысячелетий астрологи сверяли по звездам жизни отдельных людей и целых государств, хотя и предупреждали при этом, что роль звезд в предначертании судьбы велика, но не абсолютна. Звезды советуют, а не приказывают, говорили они.

Но шло время, и люди стали все чаще смотреть на звезды с другой, менее романтической точки зрения. Антуан де Сент-Экзюпери сказал об этом: "Вы проинтегрировали орбиту звезды, о жалкий род исследователей, и звезда перестала быть для вас живым светилом"[1]. Действительно, звезды стали рассматриваться как физические объекты, для описания которых вполне достаточно известных законов природы.

Астрономы не в состоянии проследит жизнь одной звезды от начала и до конца. Даже самые короткоживущие звезды существуют миллионы лет - дольше жизни не только одного человека, но и всего человечества. Однако ученые могут наблюдать много звезд, находящихся на самых разных стадиях своего развития, - только что родившиеся и умирающие. По многочисленным звездным портретам они стараются восстановить эволюционный путь каждой звезды и написать ее биографию.

Похожие статьи




ВВЕДЕНИЕ - Рождение и жизнь звезд

Предыдущая | Следующая