Предисловие - Кометы, вероятность и возможные последствия столкновения их с Землей

Кометы вызывают интерес людей, они являются предметом изучения многих ученых со всего мира, постоянно проводятся достаточно сложные и дорогостоящие космические исследования и эксперименты. Чем же вызван такой живой интерес к этому явлению? Его можно объяснить тем, что кометы - эти удивительные и таинственные небесные тела - являются емким и еще далеко не полностью исследованным источником полезной науке информации. Например, кометы "подсказали" ученым о существовании солнечного ветра; кометное ядро оказалось очень похожим на спутники Марса Фобос и Деймос, а также на малые спутники Сатурна и Урана, а это свидетельствует о том, что на заре формирования Солнечной системы кометные ядра могли образовываться в сравнительной близости от Солнца приблизительно в районе между орбитами планет-гигантов Юпитера и Нептуна; имеется гипотеза о том, что кометы являются причиной возникновения жизни на земле, так как могли занести в атмосферу Земли сложные органические соединения; кометы могут дать ценную информацию о возникновении галактик, о начальных стадиях протопланетного облака, из которого образовались также Солнце и планеты. Наблюдение комет может дать представление о первичной материи, из которой сформировались их тела, причем эта материя дошла до нас в "законсервированном " виде и сохраняется без изменений, возможно, около 10 миллиардов лет!.. Кроме того, многих людей волнует то, что кометы представляют собой реальную угрозу всему человечеству.

Астрономия вообще является интересной для меня наукой, и кометы, вероятность и возможные последствия столкновения их с Землей интересуют меня давно. Но надо заметить, что в рамках обычной школьной программы ученик получает не очень большой объем знаний в данной области из-за ограниченности времени. Поэтому, хотелось бы пополнить свои знания, а также узнать больше интересных фактов по этой теме.

Когда же люди впервые задумались о ярких хвостатых "звездах" на ночном небе? Первое письменное упоминание о появлении кометы датируется 2296 годом до нашей эры. Движение кометы по созвездиям тщательно наблюдалось китайскими астрономами. Древним китайцам небо представлялось огромной страной, где яркие планеты были правителями, а звезды - органами власти. Поэтому постоянно перемещающуюся комету древние астрономы считали гонцом, курьером, доставляющим депеши. Считалось, что любое событие на звездном небе предварялось указом небесного императора, доставляемым кометой-гонцом.

Комет боялись потому, что не могли найти достаточно понятного и логичного объяснения этому явлению. Отсюда появляются многочисленные мифы о кометах. Древним грекам головой с распущенными волосами представлялась любая достаточно яркая и видимая невооруженным взглядом комета. Древние летописцы передают лишь состояние ужаса, которое охватывало наших далеких пращуров перед непонятным явлением. Более спокойные и детальные описания комет, даже некоторые измерения их дошли до нас в записях древних и средневековых астрономов. Но там нет никаких объяснений природы этого явления. Предполагалось, что кометы появлялись неспроста, они предшествовали различным бедствиям, которые обрушивались на людей: войнам, голоду, наводнениям, засухе и т. п. Поскольку в человеческой истории такие испытания не были редкостью, то зачастую в год, когда появлялась какая-нибудь комета, происходили памятные события. Это еще больше укрепляло в людях убеждение, что кометы проходят достаточно близко от места бедствия.

Современные астрономы и даже любители астрономии, занимающиеся исследованием этих небесных тел, могут рассказать о природе и поведении комет уже довольно много: откуда появляются кометы, чем объясняется их необычный облик и даже предскажут, когда и где можно будет наблюдать какую-нибудь из них.

Кометы - это своеобразные космические айсберги, состоящие из замороженных газов сложного химического состава, водяного льда и тугоплавкого минерального вещества в виде пыли и более крупных фрагментов. Кометы относятся к группе малых тел, куда входят также астероиды, метеориты, метеорные рои и облака межпланетной пыли. Внешне они разительно отличаются от астероидов. Если астероиды светят отраженным солнечным светом и в поле зрения телескопа напоминают медленно движущиеся слабые звездочки, то кометы интенсивно рассеивают солнечный свет в некоторых наиболее характерных для комет участках спектра, и поэтому многие кометы видны невооруженным глазом, хотя диаметры их ядер редко превышают 1 - 5 км.

Похожие статьи




Предисловие - Кометы, вероятность и возможные последствия столкновения их с Землей

Предыдущая | Следующая