Введение, Предпосылки великих географических открытий - Великие географические открытия

Португалия и Испания среди всех стран предприняли поиски морских путей в Африку и Индию. Направления этих поисков в целом уже были предопределены. Экспансия была возможна только в сторону Атлантического океана, так как торговля по Средиземному морю находилась в руках могущественных прибрежных городов Италии, а торговля по Балтийскому и Северным морям - в руках Ганзы, союза немецких городов.

В 60-е годы гг. XV в. португальские моряки, двигаясь на юг, вдоль Африканского континента, пересекли экватор. На их картах появились характерные названия, отражающие истинные цели экспедиции и их удачное практическое осуществление: "Перечный берег", "Невольничий берег", "Золотой берег", "Берег слоновой кости". Результаты первых походов были вдохновляющими.

Предпосылки великих географических открытий

Основным стимулом поисков путей в сказочно богатые страны Востока была ненасытная "жажда золота". Развитие европейской торговли вызвало острую потребность в благородных металлах. Добыча их в Европе была ограничена. В то же время за дорогие восточные товары приходилось расплачиваться во многих случаях серебром и золотом, так как ввоз в Европу значительно превышал вывоз, по крайней мере, в ценностном выражении. В золоте нуждались купцы, ростовщики, короли и дворяне. "... Золото, -- по словам Ф. Энгельса, -- было тем магическим словом, которое гнало испанцев через Атлантический океан в Америку; золото -- вот чего первым делом требовал белый, как только он ступал на вновь открытый берег".

Непосредственной причиной открытий были поиски новых морских путей в Индию и Китай. Торговля с этими странами была затруднена в результате распада монгольских империй и турецких завоеваний. Пряности и другие восточные товары доставлялись теперь в ограниченных количествах, только через посредство венецианцев, поддерживавших торговые связи с арабскими купцами в Египте. Найти новый морской путь в обход турок и арабов стало настоятельной задачей западноевропейских мореплавателей.

Великие географические открытия были подготовлены большими успехами в кораблестроении, навигации и развитии географических знаний. Португальцы и испанцы научились строить весьма совершенные корабли -- каравеллы, легкие, поворотливые, быстроходные и вместительные, способные плыть по волнам против ветра. Использование компаса и развитие картографии давали возможность плавать в открытом океане. К тому времени уже достаточно укоренилась гипотеза о шарообразности Земли, что вселяло мореплавателям надежду найти путь в сказочные восточные страны, отправляясь на запад.

Первыми на поиски стран, богатых золотом, и морских путей в Индию отправились португальские мореплаватели. В их экспедициях активно участвовали генуэзские моряки и купцы, стремившиеся обогнать своих венецианских соперников в восточной торговле. Уже в 1415 г. португальцы завладели Сеутой, ставшей важным торговым пунктом и военным форпостом на Африканском материке. Дальше начались поиски золотоносных рек, о которых рассказывалось в сочинениях арабских географов. В организации этих экспедиций большую помощь оказывал португальский принц Энрике Мореплаватель. Созданные под его покровительством торговые компании пользовались монопольным правом колониальной торговли в странах Африки, в частности грабительской торговли черными невольниками. Львиная доля прибылей доставалась самому принцу, которому папа пожаловал монопольное право на ввоз в Европу черных рабов.

К 1460 г. португальцы открыли острова Зеленого Мыса и вошли в воды Гвинейского залива. К тому времени они уже заняли Азорские острова. Теперь стояла задача обогнуть Африканский материк и достичь таким путем побережья Индии. В 1486--1487 гг. была организована экспедиция под руководством Бартоломео Диаша, которая достигла южной оконечности Африки. Был открыт мыс Доброй Надежды -- самая южная точка Африканского материка. Теперь уже появилась реальная возможность открыть морской путь в Индию. Но раньше, чем это произошло, Колумб открыл Новый Свет -- Вест-Индию.

Похожие статьи




Введение, Предпосылки великих географических открытий - Великие географические открытия

Предыдущая | Следующая